威士忌是什么酒（威士忌和白酒的区别、起源、）

威士忌是一种以发酵谷物制成的蒸馏酒精，通常在木桶中陈放，有着不同的等级和种类。从原材料，跟蒸馏工艺来看，跟我们中国的白酒很相似。

不过威士忌跟白酒还是有区别的，一般认为主要区别有三个方面。

1、发酵方式不同：威士忌是先利用发芽大麦的淀粉酶将谷物糖化，再用酵母发酵产生酒精，这叫做“单边发酵”或“液态发酵”;白酒是在谷物为固体状态下加入酒曲作为糖化剂和发酵剂，同时进行糖化和发酵，这叫做“双边发酵”或“固态发酵”。

2、陈年方式不同：威士忌需要在橡木桶中陈年储藏，橡木桶是威士忌70%以上风味的来源;白酒则不一定需要在橡木桶中陈年，有些白酒会在陶罐或者坛子中陈放。

3、饮用方式不同：威士忌一般常温纯饮或加冰块及矿泉水，也可以用来调制各种鸡尾酒;白酒一般纯饮，在冬天会加热，也可以用来泡制各种药材或者果脯。

威士忌的起源

威士忌这个词来自于古典盖尔语单词“uisce / uisge”，意思是“水”。 蒸馏酒在拉丁文中叫做“aqua vitae”(生命之水)，翻译成爱尔兰语便成为“uisce beatha”，以及盖尔语“uisge beatha”。

威士忌的历史可以追溯到中世纪，当时蒸馏技术由阿拉伯人传播到欧洲，主要用于制药目的。 在15世纪前，蒸馏技术传播到了苏格兰和爱尔兰，当地的修道士和农夫开始用谷物制造烈酒。最早提到威士忌的记录是在17世纪一部叫《Annals of Clonmacnoise》的爱尔兰编年史，其中提到首领在圣诞节时因“喝了太多的生命之水”而身亡。

在18世纪，由于税收和法规的原因，许多苏格兰和爱尔兰的酿酒人被迫地下经营，用自制的蒸馏器在黑夜中制造烈酒，以躲避税官的查缉。这些私酿酒被称为“月光”(Moonshine)，因为烟雾在夜色中才不会被发现。

在19世纪，由于工业革命和运输改善，威士忌开始大量生产和出口，也出现了不同的风格和品牌。在美国，由于玉米的丰富和廉价，威士忌主要以玉米为原料，形成了波本威士忌(Bourbon Whiskey)等特色。在苏格兰，由于大麦产量不足，威士忌开始使用其他谷物混合，并采用烟熏大麦的方法增加风味，形成了苏格兰威士忌(Scotch Whisky)等特色。

威士忌的特点

威士忌是一种多样化和复杂化的饮料，有着不同的分类和标准。一般来说，威士忌可以根据原料、产地、蒸馏方法、陈年时间、木桶类型等因素来区分。

原料方面，威士忌可以使用大麦、黑麦、小麦、玉米等不同种类的谷物，或者它们的混合物。 不同的谷物会影响威士忌的口感和风味，例如大麦比较香甜、黑麦比较辛辣、玉米比较柔顺等。

产地方面，威士忌可以根据不同国家或地区的法规和传统来区分，例如苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、美国威士忌、日本威士忌等。 不同地区的威士忌有着不同的特色和要求，例如苏格兰威士忌必须在苏格兰境内生产，并且至少陈年三年;爱尔兰威士忌必须在爱尔兰境内生产，并且至少陈年三年;美国威士忌必须在美国境内生产，并且至少陈年两年;日本威士忌没有明确的法规要求，但通常遵循苏格兰威士忌的标准。

蒸馏方法方面，威士忌可以根据使用连续式蒸馏器(Continuous Still)或者锅式蒸馏器(Pot Still)来区分。 连续式蒸馏器可以高效地生产高度数(Alcohol by Volume, ABV)的烈酒，但会损失一些风味;锅式蒸馏器可以保留更多风味，但需要多次蒸馏才能达到高度数。 一般来说，苏格兰单一麦芽威士忌(Single Malt Scotch Whisky)和爱尔兰单一麦芽威士忌(Single Malt Irish Whiskey)使用锅式蒸馏器;美国波本威士忌(Bourbon Whiskey)和美国玉米威士忌(Corn Whiskey)使用连续式蒸馏器;其他类型的威士忌可能使用两种蒸馏器中的一种或者两者结合。

陈年时间方面，威士忌可以根据在木桶中陈放的时间来区分。 陈年时间会影响威士忌的颜色、口感和风味，一般来说陈年时间越长越好，但也要考虑木桶类型和贮存条件等因素。